Química fina
Cientistas da Universidade de Boston, nos Estados Unidos, fizeram uma combinação inusitada.
Usando a nanotecnologia, eles construíram um dispositivo que usa a energia solar para produzir medicamentos.
O processo é uma espécie de fotossíntese artificial, que várias equipes estão tentando desenvolver para produzir hidrogênio ou eletricidade.
Mas Dunwei Wang e Kian Tan fizeram algo diferente.
Eles usaram a energia captada da luz do Sol para induzir reações
químicas capazes de sintetizar os componentes básicos de dois
medicamentos de largo uso, um analgésico e um anti-inflamatório.
Seletividade
Segundo os pesquisadores, a técnica possui a seletividade necessária
para produzir compostos orgânicos intermediários necessários para
produzir não apenas produtos farmacêuticos, mas também outras
substâncias da química fina, de alto valor agregado.
"Há um benefício gigantesco na possibilidade de usar dióxido de
carbono e luz para alimentar reações da química orgânica. Isso vai
permitir que você elimine a etapa intermediária de uso de derivados de
combustíveis fósseis, substituindo-os pela luz do Sol," disse Tan.
A demonstração inédita foi obtida pela junção de dois campos de pesquisas, o desenvolvimento de materiais e a química sintética.
Ataque ao dióxido de carbono
Durante a fotossíntese, as plantas capturam a luz do Sol e usam essa
energia e o dióxido de carbono para alimentar as reações químicas das
quais dependem para viver.
Os pesquisadores usaram uma malha de nanofios de silício como célula
solar. Os elétrons liberados pelos átomos nos nanofios são transferidos
para as moléculas orgânicas para induzir as reações químicas.
Na demonstração, os elétrons atingiam acetonas aromáticas, que se
tornavam ativas, "atacando" e se ligando às moléculas de dióxido de
carbono.
A seguir, depois de fixado o CO2, o sistema gera ácidos αhidroxi, que
permitiram a criação dos precursores do ibuprofeno e do naproxeno.
"O esquema de reação lembra muito de perto a fotossíntese natural, e
apresenta um rendimento de 98% e alta seletividade," disseram os
pesquisadores.
O feito mereceu a capa da edição de Julho da renomada Angewandte Chemie.
Bibliografia:
Silicon Nanowires as Photoelectrodes for Carbon Dioxide Fixation
Rui Liu, Guangbi Yuan, Candice L. Joe, Thomas E. Lightburn, Kian L. Tan, Dunwei Wang
Angewandte Chemie International Edition
Vol.: 51, Issue 27, page 6537
DOI: 10.1002/anie.201204212
Fonte: Site Inovação Tecnológica
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